作者 / 河了貂
(資料圖片僅供參考)
自第二屆虛擬人大會結(jié)束后，由于虛擬偶像受眾數(shù)量和知識維度的增加，其會上公布的數(shù)據(jù)和百大虛擬偶像排名引發(fā)的余波不斷。
過去一年，所有成功虛擬人案例幾乎都停留在幾年前，獲獎的虛擬人也只是熟面孔換了個(gè)幾個(gè)順位，只見數(shù)據(jù)、功能、渠道增長，卻不見他們有多攪弄風(fēng)云。隨后公布的幾項(xiàng)研究報(bào)告，更將該現(xiàn)象推至風(fēng)口浪尖，催動圈層受眾對虛擬偶像現(xiàn)狀和行業(yè)亂象的討論愈演愈烈。
恰逢此時(shí)，游戲《以閃亮之名》攜手虛擬偶像洛天依唱響絲路，正式上線新歌《灼》，取得較高反響。昨日，洛天依官博公開了擎蒼工作室的「梨花雪 Ver.」原畫預(yù)熱新品，收獲了大量正面反饋。
在此情勢下，最新公布的 Metaverse 元宇宙虛擬數(shù)字人排行榜顯示，2023 年 3 月，中國虛擬偶像 TOP1 毫無疑問又是洛天依，A-SOUL、柳夜熙等老面孔緊隨其后，但綜合數(shù)據(jù)再次出現(xiàn)斷層。從每年的虛擬人、虛擬偶像排行榜單，以及各方面綜合數(shù)據(jù)來看，虛擬人行業(yè)的探索確實(shí)大有進(jìn)步，但每次各大排行榜單的順位又在提醒著我們虛擬偶像的 " 停滯 "?；厥淄?，越發(fā)驚覺，11 年過去了，虛擬偶像行業(yè)天花板居然還是洛天依。
" 逆境生長 "
至今，網(wǎng)絡(luò)上依舊流傳著一句話：你可能不了解虛擬偶像，但你一定聽說過洛天依。這句話既概括了洛天依的知名度，也標(biāo)示了其在內(nèi)娛的代表性地位和無可替代的商業(yè)價(jià)值。
洛天依誕生前兩年，中國虛擬偶像處于萌芽期，數(shù)量極少，并未得到大眾關(guān)注，商業(yè)化程度接近于 0。三次元方面，K-POP 大舉入侵，茍延殘喘的內(nèi)娛選秀 1.0 還在妄想打造新的 " 全民新星 "，只可惜無論怎么折騰都選不出另一個(gè) " 李宇春 "。內(nèi)娛偶像市場急需一舉反殺的新變量。此時(shí)，伴隨新技術(shù)的出現(xiàn)，以初音未來為首的虛擬偶像征戰(zhàn)亞洲。新媒介渠道拓展和技術(shù)的完善，使國內(nèi)虛擬偶像產(chǎn)業(yè)逐漸興起。以 VOCALOID3 語音合成引擎為基礎(chǔ)制作的中國本土虛擬歌姬洛天依在 2012 年應(yīng)運(yùn)而生。
剛出生時(shí)，洛天依沒有肩負(fù)如此沉重的使命，甚至由于國內(nèi)該部分市場幾乎處于空白，洛天依最初帶給大眾的是新奇感，更多的意義是正式開啟中國虛擬偶像商業(yè)化進(jìn)程的一顆棋子。
然而，顛覆所有人想象的是，洛天依明明是一個(gè)虛擬人物，卻渾身散發(fā)著不服輸?shù)膴^進(jìn)精神。沒有滿足于占盡天時(shí)的誕生時(shí)間來安于現(xiàn)狀，而是多次選擇逆境而上。虛擬偶像本身自帶話題，且不存在人設(shè)崩塌等問題，既可以用真人偶像常用的直播、發(fā)行專輯、舉辦粉絲見面會和大型演唱會等方式與粉絲進(jìn)行互動。洛天依最初便是如此。不僅多次舉辦了全息演唱會，留有《權(quán)御天下》《刀劍如夢》等代表作，還登上湖南衛(wèi)視小年夜春晚、江蘇衛(wèi)視跨年晚會、央視春節(jié)聯(lián)歡晚會等多個(gè)主流電視舞臺。
隨后通過同人創(chuàng)作、衍生等方式更加有效地與粉絲共同打造出多元化價(jià)值，滿足粉絲情感訴求。逆風(fēng)而行，盡最大努力制造地利與人和，累積強(qiáng)大的粉絲受眾團(tuán)體，拓展產(chǎn)業(yè)范圍及圈層，其帶來的經(jīng)濟(jì)效益一度超過真人流量偶像。
如今洛天依的地位，很大程度上源于其深諳偶像職能，將虛擬與現(xiàn)實(shí)連接，竭盡所能帶領(lǐng)后輩將中國虛擬偶像逐漸擴(kuò)大至千億級市場規(guī)模，才有了耕耘多年的成熟虛擬偶像生態(tài)和全面爆發(fā)之勢。
" 職能 " 與 " 氣質(zhì) " 差異
洛天依出道后的四年所帶來的虛擬和現(xiàn)實(shí)的有效 " 連接 "，為產(chǎn)業(yè)擴(kuò)容帶來巨大想象空間，開啟更廣闊的大眾舞臺，為虛擬偶像的未來拓展出更加多元化的產(chǎn)業(yè)鏈。
但這種變現(xiàn)方式具有條件限制和無法打破的壁壘，催生了越來越多細(xì)分垂直化虛擬偶像誕生，急速擴(kuò)大各類虛擬偶像職能和 " 氣質(zhì) " 上的差異。
根據(jù)視覺效果，虛擬偶像的主要活動身份可以分為二次元和超寫實(shí)兩種類型。其中二次元包括音樂合成軟件擬人化歌手，如洛天依、樂正綾；以及由中之人實(shí)時(shí)扮演，主要做實(shí)時(shí)直播或產(chǎn)出娛樂視頻的 "VUP" 或 " 皮套人 " 的虛擬 UP 主及虛擬唱跳偶像。超寫實(shí)則傾向于以虛擬博主身份，大多開展與商業(yè)品牌營銷有關(guān)活動的虛擬人，主要活躍于圖文和短視頻形式。
技術(shù)、目的和各自身份、價(jià)值的差異，導(dǎo)致虛擬偶像類型、職能分化日漸加大。超寫實(shí)類的虛擬博主商業(yè)性目的太強(qiáng)；虛擬歌手陷入單一化困局，虛擬 UP 主和唱跳偶像目前在價(jià)值和智能上取得了平衡，但整體仍穩(wěn)定在圈層之中，除了 A-SOUL 以外，大多難以破圈。
而從影響力和商業(yè)化腳步、業(yè)內(nèi)外反饋來看，虛擬歌手的商業(yè)變現(xiàn)模式較為豐富，核心收入依靠 To B 代言聯(lián)名，其次為演出及衍生周邊收入。虛擬 UP 主的核心收入來源為直播打賞，其次為品牌推廣聯(lián)動，最為頭部的虛擬 UP 主會有衍生周邊和演出機(jī)會，但這兩部分的收入占比較低。超寫實(shí)虛擬偶像的核心商業(yè)模式集中在 To B 代言聯(lián)名，為品牌產(chǎn)出海報(bào)、視頻等宣傳物料并收取相應(yīng)的代言費(fèi)用和制作費(fèi)用。各位虛擬偶像忙著商業(yè)化，忽略了虛擬偶像本身應(yīng)該做到的三次元職能?；诖?，從粉絲安全感角度來講，洛天依既遵守了偶像守則，也完全杜絕了中之人作妖的可能性，不會塌房，只要運(yùn)營得當(dāng)，無人能阻擋洛天依的鉆石路。
有洛天依在前面打樣，后續(xù)出來的難免要被比較。自古以來，網(wǎng)紅和偶像的階級鄙視一直存在。虛擬偶像行業(yè)也是如此。而短視頻的加入使得戰(zhàn)局愈加混亂，推出的多個(gè)新人不像偶像級別的明星，反而更偏向于網(wǎng)紅，整體級別上不如洛天依。加之職能守則上的差異，洛天依至今無人能敵。
跟不上 " 速度 "
iiMedia Research（艾媒咨詢）數(shù)據(jù)顯示，早期虛擬偶像技術(shù)層面和內(nèi)容層面在國內(nèi)尚未成熟，市場熱度較低，隨著虛擬偶像洛天依逐漸進(jìn)入大眾視野，中國虛擬偶像市場開始吸引投資者關(guān)注。2018 年，人工智能技術(shù)得到質(zhì)的飛躍，虛擬偶像市場進(jìn)入新階段。2021 年起，隨著元宇宙概念火爆與二次元文化的不斷 " 泛化 "，為虛擬人市場注入新發(fā)展動力。
同時(shí)，不可否認(rèn)地是，雖然每年份額和用戶都在增長，但目前虛擬偶像在中國仍屬于小眾愛好，除了面向全民的虛擬歌手品類之外，大多數(shù)人對虛擬偶像仍然停留在完全不了解或僅是聽說過的程度。
其余類型，虛擬 UP 主的打造模式和商業(yè)模式與網(wǎng)紅 MCN 高度相似，頭部效應(yīng)極其明顯，主要受眾集中在泛二次元圈層。超寫實(shí)虛擬偶像憑借與真人相近的外形和鮮明的科技時(shí)尚感，在品牌營銷方面凸顯出較高的價(jià)值，運(yùn)用超寫實(shí)偶像進(jìn)行宣傳，能夠?yàn)槠放茙磔^高的曝光度和認(rèn)知度，更傾向于虛擬主播，受眾多為短視頻用戶。據(jù)幾位業(yè)內(nèi)人士透露，當(dāng)前市場用戶的習(xí)慣較趨于兩極分化，多向雜食和僅守單一圈層的用戶群體越來越多，各類虛擬偶像定位的不同，造就了當(dāng)前受眾接受度延遲或無法徹底觸達(dá)的情況。只能在后續(xù)實(shí)踐中不斷探索和完善，促進(jìn)虛擬人技術(shù)的快速發(fā)展，為虛擬人產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展提供更好的環(huán)境。
綜上，虛擬偶像發(fā)展機(jī)會雖多，但目前受眾增加速度依舊跟不上虛擬人產(chǎn)出速度，而大多虛擬人初始定位不同和初心偏頗，導(dǎo)致多個(gè)虛擬偶像無法上升高度，攬獲高階層受眾歡心。因此，在巨大的未開發(fā)藍(lán)海中，面向全民的洛天依仍舊占據(jù)著王者寶座。
